當今的企業經營者在辛苦慘淡經營下，除要面對同業間的競爭外，科技的快速發展；產品生命周期及研發時間縮短；原材料、人工成本的增加；消費市場對產品質量與責任有更多更高的要求等等，是企業目前所面臨的挑戰，再加上經貿國際化、自由化的趨勢，全球競爭日愈劇烈，而環保法規亦愈趨嚴格，利害相關者對企業與其產品之環保要求日益殷切，使得企業之處境更形復雜。
    1992年世界各國領袖在巴西里約熱內盧召開「地球高峰會議」，討論過去人類盲目追求經濟發展，對地球環境所造成的危機，如溫室效應、臭氧層破壞、酸雨等，會中并且確認「永續發展」已是人類世代永續生存的關鍵所在。扮演環境保護與經濟成長舉足輕重的企業界，必須負起應有的社會責任，盡早實施ISO-14001環境管理系統，藉由ISO14001的推動，透過污染預防，工業減廢及持續改善等措施，以「綠色制程」來生產「綠色產品」，提升環保績效及經營效能，建立企業永續經營的基礎。
    企業在執行ISO 14001環境管理系統時，先期審查是一個十分重要的準備工作。先期審查的目的就是確定組織在環境上的定位，充分了解自己在環保上的優勢與劣勢，使得組織未來進行環境管理工作時，不致于產生太大的偏差。
    在先期審查中有幾項要特別被考慮的：1.遵守的及其它相關的規定或要求。2.與組織有關的重大環境沖擊及其重大環境。3. 現行的環境管理措施及程序的功能及成效。
    其中，先期審查的包含有：1.空氣污染防制法2.水污染防制法3.廢棄物清理法4.毒性化學物質管理法5.噪音管制法；其它相關規定及要求6.環境保護專責單位或人員設置及管理辦法7.勞工安全衛生法8.國際環保公約等。
    在這幾項中，值得我們特別注意的是歐盟于2002年10月完成了WEEE（Waste Electronics and Electrical Equipment）廢電子電機設備指令。2003年2月13日公告危害物質禁用指令(Restrict of Hazardous Substance，簡稱RoHS)
    廢電子電機設備指令WEEE，在該法條中有一章節專門敘述廢棄物處理議題，其中WEEE被列為主要的標的，重點是WEEE的處理應以預防、回收和安全丟棄為最高的原則。依據所提案的WEEE Directive指令，電機電子設備的生產品或進口商自2005年起須負起回收其產品的責任。未來不論是生產者或進口商，包含電子商務的范圍內負有產品責任。而與此相關的費用（從回收點收集到環境化處理、再利用等所產生的費用）將由產品生產者及進口商負擔。