發展綠色食品，從保護、改善生態環境入手，以開發無污染食品為突破口，將保護環境、發展經濟、增進人們健康緊密地結合起來，促成環境、資源、經濟、社會發展的良性循環。

綠色食品特定的生產方式是指按照標準生產、加工；對產品實施全程質量控制；依法對產品實行標志管理。

無污染、安全、優質、營養是綠色食品的特征。無污染是指在綠色食品生產、加工過程中，通過嚴密監測、控制，防范農藥殘留、放射性物質、重金屬、有害細菌等對食品生產各個環節的污染，以確保綠色食品產品的潔凈。綠色食品的優質特性不僅包括產品的外表包裝水平高，而且還包括內在質量水準高；產品的內在質量又包括兩方面：一是內在品質優良，二是營養價值和衛生安全指標高。

為了保證綠色食品產品無污染、安全、優質、營養的特性，開發綠色食品有一套較為完整的質量標準體系。綠色食品標準包括產地環境質量標準、生產技術標準、產品質量和衛生標準、包裝標準、儲藏和運輸標準以及其它相關標準，它們構成了綠色食品完整的質量控制標準體系。

綠色食品的特征：

綠色食品與普通食品相比有三個顯著特征:
(一) 強調產品出自最佳生態環境。綠色食品生產從原料產地的生態環境入手，通過對原料產地及其周圍的生態環境因子嚴格監測，判定其是否具備生產綠色食品的基礎條件。
(二) 對產品實行全程質量控制。綠色食品生產實施"從土地到餐桌"全程質量控制。通過產前環節的環境監測和原料檢測；產中環節具體生產、加工操作規程的落實，以及產后環節產品質量、衛生指標、包裝、保鮮、運輸、儲藏、銷售控制，確保綠色食品的整體產品質量，并提高整個生產過程的技術含量。
(三)對產品依法實行標志管理。綠色食品標志管理的手段包括技術手段和法律手段。技術手段是指按照綠色食品標準體系對綠色食品產地環境、生產過程及產品質量進行認證，只有符合綠色食品標準的企業和產品才能使用綠色食品標志商標。法律手段是指對使用綠色食品標志的企業和產品實行商標管理。綠色食品標志商標已由中國綠色食品發展中心在國家工商行政管理局注冊，專用權受《中華人民共和國商標法》保護。