一般來講，對于中美貿易爭端增多的解讀，國人多把原因歸于美國國內政治經濟形勢處于特殊時期——經濟低迷，大選在即。不可否認，這是兩國摩擦增多的一個重要背景和誘因。但是，人們往往忽視另一個重要的背景，在中國經濟日益崛起的時候，中國已經不知不覺進入了"國際經濟摩擦時代"：一個大國的崛起，往往導致國際格局、世界秩序的急劇變動。中國的崛起必然會面對各種阻撓和挑戰。對于中國來講，國際經濟摩擦時代已經來臨了。未來20年內，中國面臨的國際經濟摩擦將會日益嚴重。而這種摩擦不是偶然的，而是必然的；不是戰術性的，而是戰略性的。中美之間的貿易摩擦，將逐漸成為兩國關系的常態。
    因此，我們認為，當前SA8000的興起，是國際市場上的競爭關系失衡后的產物，是發展中國家和發達國家在國際貿易市場上競爭態勢的一種調整。SA8000實際上成為發達國家急于尋求的遏制發展中國家提高競爭力的手段，既修筑起非關稅的貿易壁壘，而又援引更具道義假象的理由，拼湊為勞工權益與經濟問題掛鉤。 "社會條款"，從而引申出在貿易沖突中新的話語主題。正是在這樣的特殊背景下，在西方發達國家中，一種以勞工標準為主要內容的，新的民間壁壘即SA8000開始逐漸流行，在政府的首肯和支持下，大有由民間壁壘走向政府壁壘的趨勢。
    我們分析，SA8000影響全球產業國際競爭力的因素一是成本，二是產品差異性。它一方面降低發展中國家生產的比較成本優勢，另一方面增強發達國家產業的差異化優勢，在此消彼長的互動中爭奪國際市場。我國政府、企業和民間組織對此應引起高度警醒：SA8000在21世紀將成為世界上主流的貿易壁壘，對中國的沖擊將會更大，將成為我國對外貿易中面臨的最大障礙，必須引起各有關方面的高度關注。