新版的ISO9000族標準對不合格的定義做了較大的更改，刪去了舊定義中的以“規定”為判罰依據的辦法。明確要求以滿足顧客需要為宗旨，反映出新版標準對質量提出了更高的需要，包括引導消費的超前需求，才是合格產品的質量要求。否則，就是不合格。從這個發展趨勢看，產品質量已從“滿足標準規定”，發展到“讓顧客滿意”，到“超越顧客的期望”的新階段。另外，新定義的通用性更強，它不僅適用于硬件產品，也適用于服務業，同時又適用于過程質量和體系質量的評定。例如服務業如飯店，雖然有飯菜的制作規范，但仍應滿足不同顧客的口味愛好、風俗習慣的要求，以此作為合格與否的評定依據，不能按舊標準那樣只要符合某種具體的規范，不管是否符合顧客的要求都是合格的。今后，凡是沒有滿足顧客要求的體系，都屬于“未滿足要求”的不合格之類。