日本產品在40年代時質量低劣，當時的“東洋貨”被世人視為“低劣產品”的代稱，但50年代后，日本確立了質量興國和教育立國的戰略方針。先是從美國請來戴明博士等質量管理專家講學，向美國虛心學習統計質量控制理論和技術，并培養和造就了水野滋、田口玄一、石川馨等一批優秀的質量人才，又把質量培訓與教育貫穿于質量管理始終。到60年代，“青出于藍而勝于藍”，日本創造性地發展了全面質量管理理論和方法，先后提出了“品質圈”、“TQC”、“CWQC”和“全社會質量管理”等新理論和新方法，還培養了一大批各種層次的質量人才。人的質量決定了產品質量也決定了國家的經濟。不到半個世紀，日本的汽車、鋼鐵、照相機等一大批產品質量超過美歐國家，位居世界前列。人口眾多，國土狹小并資源貧乏的日本國一躍而起，成為當今世界的經濟強國，人均國民生產總值（GMP）在80年代末期就已超過美國。
以色列是一個土地瘠薄、資源貧乏的小國，1948年5月建國，1993年人均國民收入卻已達1.27萬美元。其電子、儀表、航空等工業產品在國際上享有很高的聲譽，成為發達國家軍事工業和許多大公司的長期用戶；農業人口雖僅占全國人口的5％，卻人均年產值42萬美元，達到發達國家水平，農產品不僅滿足本國需要，還大量出口歐美。其依賴的就是高質量的人才。目前，以色列每100O居民中有135名科學家和工程師，而美、日、德、英卻分別只有70、65、48和28人。這些科學家和工程師發表的論文在1987年時就是美國、英國、加拿大的2倍，日本的4倍。以色列工廠或農莊的勞動者都具有相當高中畢業的學歷，并經過職業培訓方可上崗。正是高質量的以色列人振興了以色列。
　　從理論上分析，人也是質量管理要素中的第一要素。
　　目前，人們對質量管理的要素有“三大要素”與“五大要素”之說。
　　“三大要素論”是說質量管理的要素是人、技術和管理（見下圖）。但在這三大要素中，人是處于主宰地位的，就如騎自行車一樣。自行車的二個輪子是技術和管理要素，而騎車者這個“人”的要素在其中起主導作用。沒有人，這輛自行車只能如死物那樣，停放在原地，不能發揮任何作用。
　　 “五大要素論”是說質量管理由人、機器、材料、方法與環境構成，但在這五個要素中，人是處于中心位置和駕駛地位的。就象行駛的汽車一樣，汽車的四只輪子是“機”、“料”、“法”、“環”四個要素，駕駛員這個“人”的要素才是主要的，沒有駕駛員，這輛汽車也就只能原地不動，成為廢物了。