有機農業指從生態系統出發，以生態學為基礎，遵循生態系統物質循環和生態平衡規律，采用一系列可持續物質發展技術的農業生產體系。有機農業是一種完全不使用化學合成的肥料、農藥、生長調節劑、畜禽飼料添加劑等物質，也不使用基因工程生物及其產物的生產體系，其核心是建立和恢復農業生態系統的生物多樣性和良性循環，以維持農業的可持續發展。
   有機食品在其他語言中也稱生態食品或生物食品。這里所說的有機食品，指來自有機農業生產體系，根據國際有機農副業生產規范加工，并通過獨立的有機食品認證機構認證的一切農副產品，包括糧食、蔬菜、水果、奶制品、禽畜產品、蜂蜜、水產品、調料等。
   綠色食品是我國農業部門推廣的認證食品，分為A級和AA級兩種。其中，A級綠色食品允許在生產過程中限量使用化學合成生產資料；AA級綠色食品則要求在生產過程中不使用化學合成的肥料、農藥、獸藥、飼料添加劑、食品添加劑和其他有害于環境和健康的物質。AA級綠色食品類似于有機食品。
   人們在關注這兩種食品的同時，也非常想了解它們之間的關系。筆者談幾點有機食品和綠色食品的區別。
    一、起源和應用范圍不同
  有機食品使于20世紀40年代，1940年英國植物病理學家Howard寫成了《農業圣典》一書。1945年，美國有機農業的創始人Rodale受其影響創辦了美國第一個有機農場。隨后德國等國家相繼出現了具有有機農業性質的“生物動力農場”。1972年，國際有機農業運動聯盟（International Federation of Organic Agriculture Movements,IFOAM)成立。、當時，只有5個國家的代表參加IFOAM。目前已有130多個國家生產有機食品，其中大部分在歐洲，非洲有30個國家，亞洲有30個，中美州和加勒比地區有20個國家，南美洲有10個國家。
   綠色食品是1990年由我國農業部發起的。其目的是根據我國國情，通過開發無污染的安全、優質、營養類食品，保護和改善生態環境，提高農產品及其加工品的質量。1996年，中國綠色食品發展中心在國家工商行政管理局完成了綠色食品標志圖形、中英文及圖形、文字組合等4種形式（包括9大類、32種商品）的商標注冊工作。截至1998年底，我國開發的綠色食品覆蓋了中國農產品分類標準中的7個大類、29個分類，包括糧油、蔬菜、果品、畜禽蛋奶等，生產總量達到840萬噸。同時，綠色綠色食品市場已初顯成效：北京、上海、天津、哈爾濱、南京等大中城市相繼建立了綠色食品專業營銷網點和流通渠道，一部分綠色食品已進入日本、美國、中東等國家和地區的市場。