提起6S，首先要從5S談起。
　　5S起源于日本。5S是指整理（SEIRI）、整頓（SEITON）、清掃（SEISO）、清潔（SEIKETSU）、素養（SHITSUKE）這五個日語單詞，因它們的發音（羅馬拼音）均以“S”開頭，所以統稱為“5S”。后來，企業在“5S”的基礎上增加了安全（safety）要素，就形成了“6S”。
　　“5S”是日式企業獨特的一種管理方法。自從1955年日本提出整理、整頓2S開始，到1986年首本“5S”著作問世，作為一種新興的現場管理模式，馬上風靡整個日本企業，從此掀起了“5S”的熱潮。
　　在日本企業，從社長到員工，出口必言“5S”，將它作為工廠管理基礎中的“基礎”，并相應推行各種品質管理，使日本產品的品質得以迅猛提升，“日本制造”已成為優良品質的代名詞，從此日本產品暢銷全世界，奠定了現在日本世界第二的經濟大國地位。
對于一間企業來說，“6S”的作用同樣是巨大的，其效用也可歸納為5個S，即：
　　1．6S是最佳的推銷員（Sales）
　　整潔干凈的工廠，會贏得顧客的稱贊，讓他們對公司有信心，從而促進產品的銷售。
　　2．6S是節約家（Saving）
　　有效的保管和布局，會節約物品消耗、減少不必要的庫存、減少浪費；同時節省尋找物品的寶貴時間、節省了設備、空間場所，從而降低了成本。
　　3．6S是安全保證（Safety）
　　物品定位擺放、走道通暢、線路井井有條、工作場所有條不紊，減少了事故和不安全因素。
　　4．6S是標準化和品質保證（Standard）
　　大家都按照正確的規定、標準化進行作業，程序穩定，自然品質可靠有保障。
　　5．6S形成讓人心情愉快的現場（Satisfaction）、
　　整潔、明亮的工作環境，員工工作起來會心情舒暢、有干勁；從而改善員工精神面貌。
　　企業內員工的理想，莫過于有良好的工作環境、和諧融洽的工作氣氛。6S正是通過對現場的科學定置和清理整頓，使現場人流、物流、信息流等清楚流暢，為員工創造一個安全、文明、整潔、高效、溫馨、明快的工作環境，激發員工的士氣和責任感，塑造企業的良好形象，形成優秀的公司文化，提高企業的美譽度，這不僅會讓投資者滿意、顧客滿意、員工滿意，還會使社會滿意，從而實現企業的美好目標。
　　正因為6S有這么神奇的功效和作用，所以推行6S不僅是必需的，而且是必要的！