企業(yè)實(shí)施精益生産在産品設(shè)計(jì)開發(fā)、生産制造、資訊管理及服務(wù)顧客方面的巨大優(yōu)勢已爲(wèi)世界企業(yè)界所公認(rèn)。很多專家指出，中國企業(yè)與世界先進(jìn)企業(yè)之間的差距，主要不在於生産設(shè)備等方面，關(guān)鍵在於管理和生産方式，國內(nèi)很多成功企業(yè)的經(jīng)驗(yàn)也證明了這一點(diǎn)。所以如何采用先進(jìn)的管理技術(shù)和生産方式，成爲(wèi)當(dāng)前絕大多數(shù)國內(nèi)企業(yè)的當(dāng)務(wù)之急，而精益生産則是解決企業(yè)目前生存與發(fā)展問題的妙藥良方，

1）精益生産的由來

　　很多精益技術(shù)源於日本企業(yè)的生産管理方法， 如看板管理、全面質(zhì)量管理(TQC)、快速換模等技術(shù) 都是在豐田等日本公司的生産管理中産生的。美國的丹尼爾 瓊斯教授等人通過大量細(xì)致的研究，并與 當(dāng)時(shí)歐美大量生産方式相比較後得出結(jié)論，正是這 些生産管理方式使得日本企業(yè)(如豐田汽車公司)迅速成爲(wèi)世界級的公司。這些管理思想和原則就是精益生産。

　　在《改變世界的機(jī)器》一書中，作者從4個(gè)方面闡述了日本企業(yè)（以豐田汽車公司等汽車企業(yè)爲(wèi)代表）與歐美企業(yè)在管理和績效上的巨大差異。這4個(gè)方面分別是：(1)産品開發(fā)過程；(2)生産運(yùn)作過程；(3)供應(yīng)鏈管理過程；(4)與顧客的關(guān)系。以生産運(yùn)作過程管理爲(wèi)例，兩者的差異如附表所示。

　　以上資料說明以豐田汽車爲(wèi)代表的日本汽車企業(yè)根據(jù)自己的實(shí)際情況以及市場的需求，采用了較大量生産方式更爲(wèi)先進(jìn)的精益生産方式，最終取得了成功。

２）精益生産方式與豐田生産方式

　　很多企業(yè)對於精益生産和豐田生産方式的關(guān)系一直感到很困惑，有人認(rèn)爲(wèi)兩者是一回事；還有人認(rèn)爲(wèi)精益生産是理論，豐田生産方式是方法等等，甚至出現(xiàn)了是實(shí)施精益生産還是豐田生産方式的疑慮。筆者認(rèn)爲(wèi)，如前所述，精益生産理論就是人們在對豐田生産方式(Toyota ProductionSystem)等日本生産管理進(jìn)行深入研究後得出的管理原則和思維，而根據(jù)這種思維原則建立的生産方式就是精益生産方式。豐田生産方式是日本豐田汽車公司的生産管理方法，具有其自己的特點(diǎn)，側(cè)重於生産過程的管理；而精益生産則是通過對豐田生産方式進(jìn)行研究分析後得出的根本原則和管理理念，并將眼光面向整個(gè)價(jià)值流。所謂價(jià)值流，即産品從原材料供應(yīng)到最終交付給用戶的所有過程，包括原材料供應(yīng)過程、零部件供應(yīng)過程、非生産供應(yīng)過程、生産現(xiàn)場和産品銷售代理過程，還包括産品設(shè)計(jì)過程。精益思維的原則不僅適用於汽車制造業(yè)，也適合其他行業(yè)。當(dāng)然，由於汽車制造業(yè)的共同特性，尤其是在生産過程的改進(jìn)中，精益生産和豐田生産方式在實(shí)施中很多方面是類似甚至是相同的。