目標管理是以行為科學中的“激勵理論”為基礎而產生的。它與泰羅制的科學管理思想相比，是一個很大的進步，主要表現在:從“以物為中心”轉變為“以人為中心”，從“監督管理”轉變為“自主管理”，從家長式“專制管理”轉變為“民主管理”，從“紀律約束”轉變為“激勵管理”。
目標管理的基本原理，就是運用行為科學的激勵理論來激發、調動人的積極性，對企業實行系統管理。這就要求，在實施目標管理的全過程中，要牢牢抓住系統管理和調動人的積極性這兩條主線。
(三)方針目標管理的作用
方針目標管理在企業管理中的作用主要體現在以下幾個方面:
1.是實現企業經營目的、落實經營決策的根本途徑
企業方針目標的確定大致經過這樣幾個環節:第一，要調查企業所處的內外環境，分析面臨的發展機會和威脅。第二，要分析企業現狀與期望值之間的差距。在弄清經營問題基礎上，確定企業中長期經營方針目標。第三，要研究確定實現經營方針目標的可行性方案。
2.是調動職工參加管理積極性的重要手段
方針目標管理的理論基礎是系統原理和行為科學；指導思想是從過去的以物的管理為中心轉變為以人的管理為中心。企業在推行方針目標管理中，必須以目標來統一全體員工的意志。每個部門、每個成員應根據企業總目標，設立本部門、本崗位的目標，即自我設立目標，實行自我管理，使企業成就和個人成就有機統一起來。因此，方針目標管理制訂和實施的過程，就是發動群眾參與管理、調動群眾的積極性投身管理、依靠群眾開展民主管理的過程。
3.是提高企業整體素質的有效措施
方針目標管理通過建立目標管理體系，在規定時期內把企業的力量相對集中起來，為完成當期的企業方針目標進行一系列組織協調和指揮工作；通過全企業自上而下層層保證，形成縱橫交織的傘狀組織網絡；通過PDCA循環，以責、權、利相結合的經濟責任制作為考核手段，確保方針目標管理全過程的實現。這樣做，使企業各項管理工作有很強的向心力和凝聚力，有利于克服條塊分割的現象，使企業經營目標明確、重點突出、措施具體、進度落實，使管理處于有序的受控狀態，實現高效化、系統化和標準化，促使企業的整體素質不斷提高。
企業方針目標管理包括方針目標的制訂、展開、動態管理和考評四個環節。
(一)方針目標的制訂
